Je hebt een ticket naar Rio de Janeiro om de Olympische Spelen van dichtbij te kunnen ervaren. Iets wat je misschien maar één keer in je leven gaat doen. In plaats van je non-stop zorgen maken over een mug, wil je dus genieten van de wedstrijden, feestjes en het leven in Brazilië. Wees voorbereid, is de boodschap. Wat moet je weten over het zika-virus en je bezoek aan de Olympische Spelen?

In juni raadde de Wereldgezondheidsorganisatie atleten en bezoekers al aan om extra voorzichtig te zijn en zich goed voor te bereiden op de reis naar Brazilië. Wat is zika precies en nog belangrijker: hoe zorg je voor de juiste bescherming tegen het zika-virus?

WAT IS HET ZIKA-VIRUS?

Afgelopen jaar dook het zika-virus plotseling groots op in het nieuws. Het virus verspreidde zich toen razendsnel door Centraal- en Zuid-Amerika en is inmiddels in 58 landen actief...and counting. Het virus wordt overgebracht door de gelekoortsmug, dezelfde mug die ook boosdoener is bij gele koorts en dengue. Deze mug komt van oorsprong niet in Nederland voor. 

In principe zijn de gevolgen van besmetting met het zika-virus beperkt. De symptomen lijken op de griep, waarbij je last hebt van hoofdpijn, koorts, uitslag en pijn in de gewrichten. De klachten houden gemiddeld 2 tot 7 dagen aan en lang niet iedereen die besmet is heeft er last van. Je kunt het virus dus ook hebben zonder dat je het door hebt. Zwangere vrouwen lopen echter een geheel ander risico. 

HET ZIKA-VIRUS BIJ ZWANGERE VROUWEN

De afgelopen tijd is het zika-virus veel in het nieuws geweest vanwege de mogelijke gevolgen voor ongeboren kinderen. Bij zwangere vrouwen lijkt de besmetting namelijk microcefalie te veroorzaken, wat zich kenmerkt door een te kleine schedel en onderontwikkelde hersenen bij pasgeboren baby’s. Sinds begin april wordt er algemeen van uitgegaan dat microcefalie veroorzaakt wordt door het zika. In Spanje is onlangs een baby met microcefalie door zika geboren. De moeder was op reis geweest in Zuid-Amerika, waar zij het virus heeft opgelopen. 

BESCHERMING TEGEN HET ZIKA-VIRUS

Belangrijk om te weten is dat de gelekoortsmug vooral overdag actief is. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld de malariamug, die juist bij zonsondergang actief wordt. Dus of je nu naar een wedstrijd gaat of even de stad in wil, bescherm jezelf altijd zo goed mogelijk tegen muggenbeten en neem de volgende maatregelen:

• Smeer je in met een goed anti-muggenmiddel. DEET is het bekendste en meest beproefde insectenwerende middel en komt waarschijnlijk als eerste in je op. Een opkomende ster en een alternatief op DEET is de Natural spray. Deze spray is DEET vrij en bevat Citriodiol, een afwerend middel gebaseerd op natuurlijke lemon-eucalyptus extracten. De natural spray is beter voor het milieu, voor kinderen vanaf 3 maanden geschikt en tast geen kunststoffen aan. Zo blijft je camera en zonnebril intact. Vergeet niet om alle onbedekte huid in te smeren! 
• Draag daarnaast zoveel mogelijk bedekkende kleding als lange broeken en shirts met lange mouwen. Muggen kunnen door bepaalde stoffen heen prikken, laat je daarom informeren bij de betere outdoor zaak. Ook geïmpregneerde sokken dragen bij aan het voorkomen van muggenbeten.
• Kies bij het boeken van je verblijf in Rio voor een hotelkamer met airconditioning of tenminste met een ventilator. Dit verkleint de kans dat muggen bij je in de buurt komen en bovendien verkoelt een airco je kamer genoeg om ramen en deuren verder gesloten te houden. 
• Als extra voorzorgsmaatregel kan je een geïmpregneerde klamboe meenemen. In tegenstelling tot een normale klamboe gaan muggen dood zodra ze in contact komen met een geïmpregneerd net. Zo ben je tijdens het slapen optimaal beschermt. 
• Wees alert op plekken waar muggen van houden, zoals stilstaand water, en blijf daarbij uit de buurt. Dat geldt ook voor de armere wijken in Rio de Janeiro, waar ze veelal open riolering hebben. Op deze plekken is de kans op een muggenbeet aanzienlijk groter. 

ZWANGER? GA NIET NAAR RISICOGEBIEDEN!

Vanwege het mogelijke verband tussen het zika-virus en microcefalie raadt de Wereldgezondheidsorganisatie zwangere vrouwen af om naar Brazilië te reizen. Het zika-virus is naast de gelekoortsmug ook overdraagbaar via seks. Om die reden worden partners die naar de Olympische Spelen gaan en thuis een zwangere vrouw hebben, geadviseerd om na terugkomst uitsluitend veilige seks te hebben.

BLIJF OP DE HOOGTE VIA DE WERELDGEZONDHEIDSORGANISATIE

Ben jij de dagen aan het aftellen tot je in het vliegtuig naar Rio stapt? Geniet van de voorpret, maar houd in de aanloop naar de Olympische Spelen ook de situatie rondom het zika-virus in de gaten. Voor actuele informatie kun je terecht op de website van de Wereldgezondheidsorganisatie.

BELEEF JIJ DE OLYMPISCHE SPELEN IN BRAZILIË? 

We zijn benieuwd naar je voorbereidingen en ervaringen! Laat je hieronder een reactie achter?